قال يحيى : ما تقول - جعلت فداك - في محرم قتل صيدا ؟ فقال الإمام أبو جعفر عليه السّلام : قتله في حل أو في حرم ؟ عالما كان أو جاهلا ؟ قتله عمدا أو خطأ ؟ حرا كان المحرم أو عبدا ؟ صغيرا كان أو كبيرا ؟ مبتدئا بالقتل أو معيدا ؟ من ذوات الطير كان الصيد أو من غيرها ؟ من صغار الصيد أم من كبارها ؟ مصرا على ما فعل أم نادما ؟ في الليل كان قتله للصيد أو في النهار ؟ محرما كان بالعمرة إذ قتله ، أم بالحج كان محرما ؟ . . . فتحير يحيى بن أكثم وبان في وجهه العجز والانقطاع . . ولجلج حتى عرف الحاضرون أمره . . فقال المأمون : الحمد لله على هذه النعمة والتوفيق لي في الرأي . . ثم توجه إلى أهل بيته فقال لهم : أعرفتم الآن ما كنتم تنكرونه ؟ ثم أقبل على أبي جعفر عليه السّلام فقال له : أتخطب يا أبا جعفر ؟